Articolato in quattro sezioni principali che documentano le ragioni e l’urgenza della ‘riscoperta’ e messa in valore di uno dei brani più significativi della Napoli contemporanea – ma anche, e inspiegabilmente, dei più a lungo ignorati dalla storiografia – il poderoso e ben documentato volume “La Mostra d’Oltremare nella Napoli occidentale. Ricerche storiche e restauro del moderno”, curato da Aldo Aveta, Alessandro Castagnaro e Fabio Mangone, docenti del Dipartimento di Architettura dell’Università di Napoli Federico II, ripercorre le alterne vicende storiche e le scelte culturali e politiche che hanno contrassegnato l’evoluzione del complesso espositivo nel tempo, dalla sua originaria organizzazione e struttura agli sviluppi più recenti, evidenziando il patrimonio di valori, significati e simboli che lo contraddistingue per pervenire alla costruzione di un solido sistema di conoscenza, supporto indispensabile per garantirne la futura ‘rinascita’.

Dedicato alla figura di Benedetto Gravagnuolo – preside della Facoltà di Architettura della Federico II, nel 2012 direttore del Dipartimento di Storia dell’Architettura e Restauro e responsabile scientifico della convenzione siglata con la Mostra d’Oltremare con la quale ebbe avvio il progetto – il volume si apre con le Presentazioni delle autorità che ne hanno avallato e sostenuto negli anni la realizzazione per proseguire con l’Introduzione a firma dei curatori in cui vengono tracciate le linee metodologiche e d’indirizzo poste alla base del complesso progetto multi scalare e multidisciplinare di ricerca.

Il ricco portfolio fotografico di Paolo De Stefano separa la parte introduttiva dalle presentazioni, rispecchiandosi idealmente nel repertorio di immagini del 1940 e nel portfolio firmato da Florian Castiglione a conclusione del volume, a sottolineare il ruolo centrale della fotografia quale formidabile strumento di ‘lettura’ e tutela del patrimonio architettonico.

Ma è nei tempi della storia che il volume trova la sua più significativa ed efficace chiave di lettura, come sottolineano le stesse titolazioni assegnate alle quattro sezioni in cui è strutturato il corpus degli scritti. È proprio la variabile tempo a contrassegnare, più d’ogni altra, il destino della Mostra: il tempo del progetto e della messa a punto (1936-’40); il tempo della distruzione e della dimenticanza (il dopoguerra); il tempo della ricostruzione e dell’auspicata rinascita (gli anni ’50); il tempo del declino e della negazione, culminato nel dopo terremoto degli anni ’80 con l’abbattimento delle Serre Botaniche di Carlo Cocchia, vero “manifesto dell’architettura razional-funzionalista a Napoli” (Castagnaro, p.162); fino ad arrivare agli interventi attuati in occasione dei Mondiali di Calcio Italia ’90 che interessarono, alterandola profondamente, l’area di piazzale Tecchio e agli anni della speranza e del progetto (1998-2005) durante i quali fu finalmente avviata una nuova visione progettuale e strategica del complesso.

Dal 2012 si è cominciato nuovamente a guardare alla Mostra come a un importante tassello nell’organizzazione funzionale della città, ricollocandola in quella dimensione urbana e territoriale che le appartiene per impostazione e per progetto e che oggi condivide con la nuova estensione politica e territoriale assegnata a Napoli città metropolitana.

I curatori del volume rintracciano sapientemente tale dimensione, facendo emergere di volta in volta i valori storico-artistici e identitari della Mostra, tenendo come orizzonte le sue molteplici vocazioni funzionali, risorsa indispensabile per riaffermare il ruolo strategico svolto, allora come oggi, dal complesso quale straordinario elemento di coesione territoriale e cerniera capace di rammagliare il quartiere Fuorigrotta a Bagnoli e all’area flegrea in una visione sistemica, territoriale e dinamica, dell’intera area occidentale della città.

Il recupero e la valorizzazione della Mostra d’Oltremare tra istanze storiche, istanze conservative e istanze progettuali non potrà che avvenire a partire dalla costruzione di un accurato e solido impianto conoscitivo che i 45 autorevoli studiosi – appartenenti prevalentemente all’Ateneo federiciano con la partecipazione di docenti dell’Università Suor Orsola Benincasa e della Università della Campania Luigi Vanvitelli – delineano con rigore di metodo e acume critico, attraverso analisi puntuali e approfondimenti documentali in molti casi inediti, portando in primo piano il molteplice patrimonio materiale e immateriale della Mostra e l’esigenza di prevederne la conservazione e la tutela a partire dal restauro dei suoi patrimoni fragili.

Il tutto nella lucida consapevolezza che solo tale sistema di conoscenza – storica, artistica, contestuale, urbana, territoriale, architettonica, materica, gestionale – potrà fornire lo strumento indispensabile per progettare – come si afferma nell’Introduzione – “destinazioni future degne non solo del valore architettonico del complesso, ma anche delle potenzialità funzionali che tale unicum può dispiegare rispetto al più vasto comparto urbano” (p.39).

Risorse

• La Mostra d’Oltremare nella Napoli Occidentale
• Volume “La Mostra d’Oltremare nella Napoli occidentale. Ricerche storiche e restauro del moderno”